故事发生在第二次世界大战末期，当时墨菲和他的战友被一艘纳粹德军潜艇击沉，除了他以外，战友们无一生还，墨菲被路易士救起并同路易士成为好友，墨菲心中却一直有个结，就是想炸毁那艘德国潜艇，并凭借一己之力

马里奥（马西莫•特罗西 Massimo Troisi 饰）是一个渔民的儿子，他并不喜欢大海，却当上了邮递员，专门负责小岛上信件的发送。小岛上住着智利诗人聂鲁达（菲利浦•诺瓦雷 Philippe No.

那布勒斯青少年管教所教师罗科早晨刚从恶梦中醒来就被来访的警察告状，他的学生四处捣乱。接着他收到父亲在家乡发来的电报，告知母亲去世让他和两个兄弟回来奔丧，老头的长子拉法埃莱是一名法官正受着黑帮的死亡威胁